Une approche pédagogique dans laquelle les apprenants acquièrent des connaissances, des compétences ou des attitudes principalement par une expérience directe suivie d'une réflexion structurée, d'une conceptualisation et d'expérimentations ultérieures.

Principe

L'apprentissage progresse lorsque l'expérience concrète est combinée à une réflexion guidée et à l'abstraction afin que les apprenants puissent tester les concepts nouvellement formés dans de nouvelles situations.

Démonstration

Une classe de sciences réalise une étude de terrain pour prélever des échantillons d'eau, les élèves analysent les données en classe, discutent des tendances en binômes ou en groupe, puis conçoivent une expérience de suivi pour tester des hypothèses.

Mauvaise application

Utiliser des activités pratiques uniquement pour le divertissement sans débriefing encadré, sans objectifs pédagogiques clairs ni occasions de généraliser l'expérience.

Conséquence

Lorsqu'il est bien mis en œuvre, les apprenants développent une meilleure mémorisation, des compétences pratiques en résolution de problèmes et la transférabilité des savoirs ; les résultats dépendent de la qualité de la réflexion et de l'étayage du formateur.

Inversion

Une approche purement didactique où les apprenants reçoivent des règles et des faits abstraits sans pratique directe ni réflexion sur une expérience concrète.

Limite

Comprend les activités mettant l'accent sur l'action et la réflexion ; exclut l'observation passive, le jeu non structuré sans objectifs d'apprentissage et les activités interdites pour des raisons de sécurité ou d'éthique.

Tension sémantique

Se recoupe souvent avec l'apprentissage par enquête, l'apprentissage par le service et l'apprentissage par projet ; la tension apparaît quand l'expérience prime sur l'enseignement conceptuel explicite.

Synthèse

L'apprentissage expérientiel intègre l'action, la réflexion et la théorisation dans un cycle qui transforme des activités concrètes en compréhension durable et transférable dès lors que la facilitation et la réflexion sont explicites.